399. PONFERRADA (I), León: 11 de septiembre de 2007.

1. PONFERRADA, León. Fachada del Ayuntamiento.

2. PONFERRADA, León. Torre del Reloj desde la plaza de las Eras.

3. PONFERRADA, León. Otra perspectiva de la Torre del Reloj.

4. PONFERRADA, León. Palacio de los condes de Toreno, antigua Real Cárcel y hoy Museo del Bierzo, con la Torre del Reloj al fondo.

5. PONFERRADA, León. Portada del cvto. de las Concepcionistas.

6. PONFERRADA, León. Vista exterior de la basílica de Ntra. Sra. de la Encina.

7. PONFERRADA, León. Portada de la basílica de Ntra. Sra. de la Encina.

8. PONFERRADA, León. Detalle de la portada de la basílica de Ntra. Sra. de la Encina.

9. PONFERRADA, León. Casa de los Escudos, actual Museo de la Radio.

10. PONFERRADA, León. Murallas del Castillo de los Templarios.

11. PONFERRADA, León. Torre de la igl. de San Andrés.

12. PONFERRADA, León. Entrada al castillo de los templarios.

13. PONFERRADA, León. Otra vista de la entrada al castillo de los Templarios.

14. PONFERRADA, León. Otra vista de la Casa de los Escudos, actualmente sede del Museo de la Radio.

15. PONFERRADA, León. Puente de acceso a la entrada del castillo de los Templarios.

16. PONFERRADA, León. Igl. de San Andrés desde el castillo de los Templarios.

17. PONFERRADA, León. Acceso al castillo de los Templarios.

18. PONFERRADA, León. Igl. de San Andrés con los accesos de la exposición "Las Edades del Hombre".

PONFERRADA (I), provincia de León: 11 de septiembre de 2007.

   A los pies del grandioso castillo templario y asomada a los ríos Sil y Boeza, la villa que tomara su nombre de un puente peregrino se ha convertido en una populosa ciudad industrial de amplias avenidas y modernos barrios periféricos, en marcado contraste con el núcleo histórico y monumental.

   Todo el interés artístico de Ponferrada se concentra en el casco antiguo, que, pese a estar protegido por un plan especial de conservación, pone en evidencia que la ciudad nueva ha vivido en los últimos años de espaldas a él. Sobresale la grandiosa ruina del castillo de los Templarios, un convento-fortaleza, de alargada estructura poligonal y 8.000 m2 de superficie, construido en sus partes fundamentales por la Orden del Temple a lo largo del siglo XIII. Posteriormente, fue ocupado por familias señoriales y, al parecer, se conservó en buen estado hasta el siglo XIX. Pese a su deterioro, aún mantiene extensos lienzos, almenas y troneras de sus tres niveles defensivos, así como una espectacular entrada* entre hermosos torreones que conduce a la derruida plaza de armas y a los restos de las distintas dependencias. El emplazamiento, en un hermoso paraje sobre el Sil, acentúa la fuerza evocadora del conjunto: uno de esos escenarios en los que resulta fácil, casi obligado, dejar volar la imaginación. Al pie del castillo, en la plaza del Temple, se halla la iglesia barroca de San Andrés.
   Por la calle Gil y Carrasco, donde se levantan algunas casonas nobiliarias, entre ellas la conocida como casa de los Escudos, se llega a la plaza presidida por la basílica de Nuestra Señora de la Encina, templo de estilo renacentista (finales del siglo XVI) al que remata una poderosa torre (siglo XVII). Está dedicado a la patrona del Bierzo, cuya imagen fue encontrada, según la leyenda, por un caballero templario en el hueco de una encina, de ahí su nombre. El interior, al que en el siglo XVIII se le añadió un camarín con cúpula ovalada, alberga un interesante retablo mayor y diversas obras escultóricas, pinturas y piezas de orfebrería. En los alrededores de esta plaza, antiguo centro de la villa, pueden verse diversas muestras interesantes de arquitectura civil. De ella arranca la calle del Reloj, que, con la torre (siglo XVI) que se levanta sobre una de las puertas de la antigua muralla, compone uno de los rincones más sugerentes de la ciudad. Está flanqueada por notables construcciones, como el convento de las Concepcionistas o el palacio de los condes de Toreno, y desemboca en la plaza de las Eras o del Ayuntamiento, privada en buena parte del encanto que sin duda tuvo debido a las desafortunadas construcciones modernas. La Casa Consistorial, que ocupa uno de los laterales, es un sobrio edificio barroco (1692) flanqueado por torres rectangulares rematadas por agudos capiteles.
   En las afueras de la ciudad, merece la pena visitar, al norte, la iglesia de Santo Tomás de las Ollas, construcción mozárabe (siglo X), en la que destaca la original capilla de la cabecera, cuya bóveda está sustentada sobre arcos de herradura.
   Al sur, tras cruzar el puente sobre el Boeza, en Otero de Ponferrada, asimilado también como un barrio, se encuentra la iglesia de Santa María de Vizbayo, una de las más antiguas construcciones románicas del Bierzo  (siglo XI).

398. PEÑALBA DE SANTIAGO (I), León: 11 de septiembre de 2007.

1. PEÑALBA DE SANTIAGO, León. Entrada norte a la igl. de Santiago.

2. PEÑALBA DE SANTIAGO, León. Detalle de la entrada norte de la igl. de Santiago.

3. PEÑALBA DE SANTIAGO, León. Vista general de la igl. de Santiago.

4. PEÑALBA DE SANTIAGO, León. Otra vista general de la igl. de Santiago con la Espadaña en primer término.

5. PEÑALBA DE SANTIAGO, León. Exterior de la igl. de Santiago en su cara norte.

6. PEÑALBA DE SANTIAGO, León. Calle típica de la localidad leonesa.

7. PEÑALBA DE SANTIAGO, León. Modillones mozárabes de la igl. de Santiago.

8. PEÑALBA DE SANTIAGO, León. Otro rincón típico de la localidad.

9. PEÑALBA DE SANTIAGO, León. Callejuela de la población berciana.

10. PEÑALBA DE SANTIAGO, León. Otro rincón más de la población.

11. PEÑALBA DE SANTIAGO, León. Vista de los montes que rodean la población berciana.

PEÑALBA DE SANTIAGO (I), provincia de León: 11 de septiembre de 2007.

   A escasos kilómetros al sur de Ponferrada, a través del valle de la Valdueza y por carreteras deficientes, se penetra en el valle del Silencio*, un paraje con bosques de castaños y robles al que desde los primeros tiempos medievales se retiraron gran cantidad de eremitas y en el que fueron surgiendo diversos cenobios y monasterios.

   Son especialmente interesantes la bellísima iglesia* mozárabe de Peñalba de Santiago (siglo X), perteneciente a un cenobio fundado por San Genadio, y el monasterio de San Pedro de Montes, cuyos orígenes se remontan al siglo VII, aunque la obra actual es muy posterior.

397. ASTORGA* (II), León: 11 de septiembre de 2007.

14. ASTORGA, León. Uno de los rincones en los alrededores de la catedral.

15. ASTORGA, León. Vista de la catedral desde la c/ Leopoldo Panero.

16. ASTORGA, León. Fachada del hospital de San Juan Bautista.

17. ASTORGA, León. Bóvedas de la nave central de la catedral.

18. ASTORGA, León. Retablo de San Miguel de la catedral.

19. ASTORGA, León. Retablo de San Lorenzo de la catedral.

20. ASTORGA, León, Retablo de San José de la catedral.

21. ASTORGA, León. Otro retablo secundario de la catedral.

22. ASTORGA, León. Retablo mayor de la catedral.

23. ASTORGA, León. Cuerpo central del Retablo mayor de la catedral.

24. ASTORGA, León. Calvario que culmina el Retablo mayor de la catedral.

25. ASTORGA, León. La popular imagen de Pedro Mato coronando la catedral.

26. ASTORGA, León. Zona superior de la portada principal de la catedral.

27. ASTORGA, León. Relieve de la portada principal de la catedral.

28. ASTORGA, León. Puerta principal de la catedral.

29. ASTORGA, León. Otro relieve de la portada principal de la catedral.

30. ASTORGA, León. Vista general de la fachada principal de la catedral.

31. ASTORGA, León. Vista general del Palacio Episcopal.

32. ASTORGA, León. Vista de las murallas, el Pal. Episcopal y la catedral.

ASTORGA* (II), provincia de León: 11 de septiembre de 2007.

   La Catedral** es un grandioso templo cuya construcción se inició en 1471, a partir de una obra románica, y se prolongó hasta el siglo XVIII, de ahí que sobre un esquema general gótico flamígero, bien visible en la zona del ábside, se suceden elementos renacentistas, platerescos y barrocos, estilo este último al que corresponde la fachada* principal, de abigarrada decoración. En el interior, de tres naves de gran altura cubiertas por originales bóvedas de crucería y con capillas góticas y renacentistas, destacan el magnífico retablo del altar mayor* (siglo XVI), obra en madera polícroma de Gaspar Becerra; la imagen bizantino-románica de la Virgen de la Majestad (siglo XII), que preside un retablo lateral, y una Purísima (siglo XVII) de Gregorio Fernández, además del coro, con sillería tallada en nogal y cerrado por una hermosa reja. Por la antigua escuela catedralicia se accede al museo, cuyas diez salas exponen numerosos relicarios, objetos de culto, cruces procesionales, retablos e imágenes de la Virgen, etc. de puntos diversos de la diócesis.

Enlace a la Entrada anterior de Astorga*:
396. ASTORGA* (I), León: 10 de septiembre de 2007.

396. ASTORGA* (I), León: 10 de septiembre de 2007.

1. ASTORGA, León. Vista del paseo de la muralla con el Palacio Episcopal y la Catedral al fondo.

2. ASTORGA, León. Fachada de la igl. de San Francisco.

3. ASTORGA, León. Mosaico de la Casa Romana.

4. ASTORGA, León. Fachada de la igl. de San Bartolomé.

5. ASTORGA, León. Detalle de la fachada de la igl. de San Bartolomé.

6. ASTORGA, León. La plaza de España con el Ayuntamiento al fondo.

7. ASTORGA, León. Fachada del Ayuntamiento.

8. ASTORGA, León. Vista general del Pal. Episcopal.

9. ASTORGA, León. Detalle de la fachada renacentista de la catedral.

10. ASTORGA, León. Fachada renacentista de la Catedral.

11. ASTORGA, León. Fachada principal de la Catedral.

12. ASTORGA, León. Otra vista de la fachada principal de la Catedral.

13. ASTORGA, León. Detalle de la fachada principal de la Catedral.

ASTORGA* (I), provincia de León: 10 de septiembre de 2007.

   La capital de la Maragatería alza su recinto histórico, parcialmente amurallado, en una zona de confluencia de importantes vías de comunicación. Núcleo destacado en épocas romana e hito imprescindible de la ruta jacobea, Astorga sigue siendo una ciudad con atractivo monumental y carácter propio.

   La ruta jacobea, bien señalizada a lo largo de la ciudad, sigue siendo el itinerario más interesante para recorrerla. Desde el barrio de San Andrés, que se sitúa al este en torno a la iglesia del mismo nombre, una empinada cuesta conduce hacia el interior del recinto amurallado, tras pasar por los restos de antiguos hospitales de peregrinos, entre ellos el de las Cinco Llagas, destruido por un incendio.

   Frente a la plaza de San Francisco se encuentra el agradable jardín de la Sinagoga, parque arbolado que se asoma sobre las murallas de origen romano, aunque reconstruidas en la Edad Media. en la misma plaza se alzan la iglesia de San Francisco, que sólo conserva algunos elementos de su originaria construcción gótica, y el convento de los Padres Redentoristas. Ante su fachada se han sacado a la luz los restos de una antigua casa romana con valiosos mosaicos. Un sencillo monumento dedicado al bimilenario de la ciudad (1986) preside la animada plaza a la que da nombre la iglesia de San Bartolomé, del siglo XIII, con trazas románicas en la torre y fachada triangular gótica.

   Muy cerca, el espacioso recinto de la plaza de España, con soportales en varios de sus lados, está presidido por el Ayuntamiento*, del siglo XVII, del que destaca la hermosa fachada barroca con torres laterales que se unen al cuerpo central por medio de elegantes balaustradas. La espadaña acoge la campana en la que los célebres maragatos articulados dan las horas. El edificio, en cuyos sótanos se localiza la ergástula romana (cárcel de esclavos), ha sido restaurado en los últimos años. Contigua se halla la comercial plaza de Santocildes, presidida por el monumento a los Sitios y, en sentido opuesto, el santuario de Fátima, con capiteles románicos en su fachada.

   La antigua Rúa Mayor (calle de Pío Gullón), en la que existen nobles casonas con peculiares galerías y amplios zaguanes, y las calles de Postas y Santiago llevan hasta el núcleo monumental. Lo primero que se encuentra es el curioso Museo del Chocolate que cuenta entre sus fondos con maquinaria, carteles, envoltorios y fotografías, testigo de lo que fue antaño una floreciente industria que dio gran fama a la ciudad. Más adelante aparece la fantástica silueta del Palacio Episcopal*, obra de recreación gótica iniciada por Gaudí a finales del siglo XIX. En sus dependencias, entre las que destaca el salón del trono y la capilla, está instalado el Museo de los Caminos*, con una extensa colección de obras artísticas relacionadas con el pasado de la ciudad y la comarca.

   Muy cerca, configurando un sigular conjunto con el anexo hospital de San Juan y la barroca iglesia de Santa Marta -a la que está adosada la capilla de San Esteban, con la curiosa celda de los Emparedados de por medio-, se levanta la Catedral**. Desde ésta, la calle dedicada al poeta astorgano Leopoldo Panero y la de la Portería circundan el convento del Sancti Spiritus y conducen a la puerta del Obispo, por la que los peregrinos abandonaban la ciudad.

   Existen en Astorga otros templos y edificios de interés, entre ellos el enorme caserón del Seminario, en cuyo claustro trabajó Gaudí. Además hay agradables rincones como el parque del Aljibe, situado a espaldas de la catedral, o el paseo que recorre la parte mejor conservada de la muralla, desde el que en días claros se contemplan buenas vistas de la comarca maragata con el Teleno al fondo.